Le déficit commercial des Etats-Unis a atteint un montant record en juillet
Le déficit commercial américain s'est de nouveau creusé en juillet pour atteindre le record de 68 milliards de dollars (53,6 millards d'euros), alors que les économistes tablaient sur un montant de 65,5 milliards (51,6 milliards d'euros). Les chiffres, publiés mardi 12 septembre par le département du commerce, font état d'une augmentation de 5 % du déficit par rapport à juin, soit la plus forte hausse en près d'un an.
Au total, sur l'ensemble des sept premiers mois de l'année 2006, le déficit commercial américain se monte à 453 milliards de dollars (357 milliards d'euros) contre 398 milliards (313,7 milliards d'euros) pour la même période en 2005. Tout fait croire que le bilan de l'année 2005, où l'économie américaine avait enregistré un déficit de 717 milliards de dollars (565,1 milliards d'euros), sera dépassé.
Le principal responsable de ce "trou" abyssal est le coût de la facture pétrolière. Le baril a en effet coûté 64,84 dollars en moyenne en juillet, contre 62,04 dollars en juin. Les importations de pétrole ont logiquement suivi cette tendance, atteignant le montant record de 20,8 milliards de dollars (16,4 milliards d'euros), dont 14 milliards (11 milliards d'euros) pour le pétrole de l'OPEP.
Autre facteur, la première baisse des exportations enregistrée depuis cinq mois. Malgré la bonne santé des exportations de biens de consommation et d'automobiles, la tendance générale pour le mois de juillet est à la baisse, - 1,1 % par rapport à juin, soit un montant de 120 milliards de dollars (94,6 milliards d'euros).
CONSOMMATION SOUTENUE
L'économie américaine montre malgré tout sa vigueur à travers la hausse des importations, qui soulignent la bonne santé de la consommation aux Etats-Unis. Les importations ont en effet augmenté de 1 % pour atteindre 188 milliards de dollars(148,2 milliards d'euros), un nouveau record.
Les Etats-Unis ont très légèrement réduit leur déficit avec la Chine en juillet à 19,6 milliards de dollars (15,4 milliards d'euros). Depuis le début de l'année, ce déficit s'élève toutefois à 121,3 milliards de dollars (95,6 milliards d'euros), en progression de 12,6 %. Pour de nombreux économistes, ce déficit est entretenu par le maintien artificiel du cours du yuan à un niveau faible, ce qui favorise les exportations de produits chinois.
Le déficit envers les pays de l'OPEP s'est creusé à 10,9 milliards (8,6 milliards d'euros) (+ 6,5 %). Le déficit avec l'Union européenne s'est lui aussi accru à 13,4 milliards (10,5 milliards d'euros) (+ 48,4 %) alors que celui avec son principal partenaire commercial, le Canada, a augmenté de 8,1 % à 5,9 milliards de dollars (4,6 milliards d'euros).
article paru dans LEMONDE.FR avec Reuters et AFP du 12.09.06